మనసును దోచే మున్నార్

“మీ సాఫ్ట్‌వేరోళ్ళు ఎప్పుడూ ఇంతేనంటగా. మా ఫ్రెండ్ చెప్పింది. పట్టుమని పది రోజులు కూడా ఇంటి దగ్గర ఉండరట. ఎప్పుడు చూసినా ఆఫీసు, పనులు అంటూ ఉంటారంట. ఇంక మన హనీమూన్ అయినట్టేలే” పెళ్ళికి తీసుకున్న మూడు వారాల సెలవులు అయిపోయి నేను తిరిగి హైదరాబాద్ వచ్చేస్తుండగా మా శ్రీమతి నాపై విసిరిన విసుర్లు.

“నీకెందుకు? ఈ డిసెంబర్ లోపల హనీమూన్ నేను ప్లాన్ చేస్తాగా” అని అభయమిచ్చి  వచ్చేశాను.

ఆ సమయం రానే వచ్చింది. ఈ నెల దీపావళికి ముందు మూడు రోజులు సెలవు పెడితే మొత్తం తొమ్మిది రోజులు సెలవులు కలిసొచ్చాయి. వీటిలో ఓ ఐదు రోజులు మున్నార్ లో, నాలుగు రోజులు దీపావళికి ఇంట్లోను ఉండేలా పథకం వేసుకున్నా.

ముందుగా హైదరాబాద్ నుంచి మా ఊరు శ్రీకాళహస్తికి వెళ్ళి, అక్కడ నుంచి మా ఆవిడని తీసుకుని రేణిగుంట నుంచి ఎర్నాకుళం దాకా దాదాపు పదమూడు గంటలపాటు రైలు ప్రయాణం. ఎర్నాకుళం లో బీటెక్ లో మా లెక్చరర్ జయరాం గారు మాకు అక్కడే ఓ హోటల్లో బస, అక్కడ నుంచి అతిరిపల్లి జలపాతం చూసేందుకు ఓ కారు ఏర్పాటు చేశారు. ఈ జలపాతం దగ్గర చాలా సినిమా షూటింగులు కూడా జరిగాయట. చాలా ఎత్తైన జలపాతం. పాల నురగ లాంటి స్వచ్చమైన నీరు పై నుంచి అలా జాలువారుతుంటే చూడ్డానికి రెండు కళ్ళూ చాలవంటే నమ్మండి. బాగా ఎత్తైన ప్రదేశం నుంచి ఎక్కువ నీళ్ళు కింద పడటం వల్ల తుంపర్లు చాలా దూరం వరకూ పడుతూ ఉంటాయి. లెన్స్  మీద నీళ్ళు పడకుండా ఉండాలంటే కొంచెం దూరం నుంచే ఫోటోలు తీయాలి.

కమల్ హాసన్ సినిమా డ్యాన్స్ మాస్టర్ లో మొదట హీరో, హీరోయిన్లు ఆత్మహత్యా ప్రయత్నం చేస్తారు. అది ఇక్కడే చిత్రీకరించారు. ఇటీవల సినిమా నా ఆటోగ్రాఫ్ స్వీట్ మెమొరీస్ చిత్రంలో ‘మన్మథుడే బ్రహ్మను పూని‘ అనే పాటలో కొంత భాగం కూడా ఇక్కడే చిత్రీకరించారు.

అక్కడి నుంచి సాయంత్రానికి మళ్ళీ ఎర్నాకుళం తిరిగొచ్చేసి మరుసటి రోజు మున్నార్ కి వెళ్ళాలని నిర్ణయించుకున్నాం. అప్పుడే మరుసటి రోజుకు మున్నార్ లో ఓ హోటల్ కూడా బుక్ చేసుకున్నాం. రాత్రి అక్కడే పడుకుని మరుసటి రోజు మున్నార్ కు కేరళ ఆర్టీసీ బస్సులో ప్రయాణం. ఎర్నాకుళం నుంచి మున్నార్ కు ప్రతి అర్ధ గంటకూ ఓ బస్సుంది. మొత్తం నాలుగున్నర గంటల ప్రయాణం. చాలా వరకు ఘాట్ రోడ్డు ప్రయాణమే. చల్లటి వాతావరణం. అంబరాన్ని చుంబిస్తున్నట్లుండే పర్వత శిఖరాలు, వాటితో పోటీ పడుతూ మబ్బుల్లోకి దూసుకెళ్ళినట్లనిపించే చెట్లు  చూసేవారికి కనువిందు కలిగించక మానవు.

మున్నార్ సుందర దృశ్యాలు వీక్షించాలంటే అక్కడి నుంచి మూడు మార్గాలున్నాయి. ఒకటి ఎర్నాకుళం వైపు, రెండోది కొడైకెనాల్ వైపు(సుమారు 60 కి.మీ), మూడోది కోయంబత్తూర్ వైపు. ప్రసిద్ధి చెందిన ప్రదేశాలన్నీ ఈ మార్గాల్లోనే  ఉంటాయి. అన్నింటికన్నా ముఖ్యమైన దక్షిణభారతదేశంలోనే ఎత్తైన పర్వతశిఖరం అనైముడి కోయంబత్తూర్ వెళ్ళే మార్గంలో వస్తుంది.

అతిరిపల్లి జలపాతం

మున్నార్ లో ఎటు చూసినా పచ్చదనమే. వీటిలో తొంభై శాతం టాటా వారి ఆధ్వర్యంలో నడిచే తేయాకు, కాఫీ తోటలే. మేం చూసిన ముఖ్యమైన ప్రదేశాలు పోతంబేడు వ్యూ పాయింట్, మాటుపెట్టై డ్యామ్, ఏనుగులు వచ్చే చోటు, కుండేల్ సరస్సు, టాప్ స్టేషన్, లక్కోం జలపాతం, బ్లాసమ్ పార్క్. కోయంబత్తూర్ కు వెళ్లే దారిలో ఎర్రచందనం అడవులు, వెదురు చెట్లు, వన్యమృగాలు దర్శనమిస్తాయి. మున్నార్ లో సాధారణంగా ఎప్పుడూ బాగా వర్షాలు పడుతుంటాయట. కానీ మేం వెళ్ళిన రెండు రోజులూ అదృష్టవశాత్తూ వర్షం ఏమీ పడలేదు. వాతావరణం కూడా పెద్దగా చలిగా లేకుండా ఆహ్లాదకరంగా ఉంది.

మున్నార్ నుంచి కారు అద్దెకు తీసుకోవాలంటే ఖర్చు అనుకునేవారు సెవెన్ సీటర్ ఆటోలు, జీపులు కూడా అద్దెకు మాట్లాడుకోవచ్చు. మొదటి రోజు కొచ్చిన్ వైపు వెళ్లేదారిలో ప్రదేశాలు చూశాం. రెండో రోజు కొడైకెనాల్ దారిలో వచ్చే ప్రదేశాల్ని కవర్ చేశాం. మూడోరోజు సాయంత్రం కోయంబత్తూర్ లో మేం కోయంబత్తూర్ లో రైలు ఎక్కాల్సి ఉంది. ఉదయాన్నే హోటల్ ఖాళీ చేసేసి కోయంబత్తూర్ వైపు వెళుతూ దారిలో చూడాల్సిన ప్రదేశాలు కవర్ చేసేశాం.

అప్పటి దాకా కేరళ God’s own country గా వినడమే కాక చూసింది లేదు. అలాంటి ప్రదేశానికి మేమిద్దరం మొదటి సారి కలిసి వెళ్ళడం మా ఇద్దరికీ మరిచిపోలేని అనుభూతి మిగిల్చింది.